Tours por Lima - Capital de la costa del Pacífico y puerta a los Andes

Lima se asienta sobre la costa del Pacífico, a nivel del mar, lo que la convierte en una primera parada útil antes de ascender a los Andes. La mayoría de los vuelos internacionales hacia Perú aterrizan aquí, y una conexión nacional a Cusco toma poco más de una hora. Muchos viajeros pasan deprisa, pero Lima recompensa uno o dos días por sí sola: el centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, Miraflores tiene algunos de los mejores restaurantes de Sudamérica, y el Museo Larco alberga una de las colecciones más finas de oro y cerámica precolombinos del mundo.

El centro histórico

Lima fue fundada por Francisco Pizarro en 1535 como la Ciudad de los Reyes, y durante casi tres siglos fue la capital del Virreinato español del Perú, la sede desde la cual el poder español se extendía por el continente. El centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1991. En unos pocos kilómetros cuadrados hay iglesias barrocas, palacios coloniales, la universidad más antigua del país, y las catacumbas de San Francisco, que albergan los restos de unos 25.000 enterramientos de la época colonial. Una mañana a pie por la ciudad vieja es la forma más sencilla de darle sentido al país antes de subir a los Andes.

Pachacámac y la costa preinca

A unos treinta kilómetros al sur de Lima, en el borde del último valle verde antes del desierto, está Pachacámac: un sitio religioso activo durante más de mil años antes de la llegada de los españoles, y el oráculo más importante de los Andes centrales. Llegaban peregrinos desde tan al norte como el Ecuador y tan al sur como Chile para consultar la figura de madera del dios Pachacámac en el centro del sitio. Los incas llegaron a la costa en el siglo XV y absorbieron el culto más antiguo en lugar de reemplazarlo, añadiendo un Templo del Sol y una Casa de las Mujeres Escogidas junto a las pirámides existentes. Una mañana en Pachacámac, en orden cronológico desde las culturas más tempranas hasta los añadidos incas, es la mejor preparación para los sitios de altura en Cusco y Machu Picchu.

Una cocina que merece un día propio

La comida peruana es una de las grandes cocinas del mundo, y Lima es su capital. Tres de sus restaurantes figuran entre los mejores del mundo, pero el alma de su cocina está en los mercados y en los platos que todos comen: ceviche, lomo saltado, causa, ají de gallina. Una mañana en un mercado en funcionamiento con un chef peruano, eligiendo los ingredientes y cocinando luego los platos usted mismo, es una de las vías más directas hacia la cultura.

El viaje a Cusco

Cusco se sitúa a 11.150 pies en los Andes peruanos, y la altitud es algo que la mayoría de los visitantes necesita respetar al llegar. La ciudad fue la capital del Tahuantinsuyo, el imperio inca que se extendía desde la actual Colombia hasta el centro de Chile, y la ciudad colonial española construida encima nunca ha disimulado del todo lo que yace debajo. La mampostería inca, perfectamente encajada, todavía forma los cimientos y los muros bajos de calles y edificios por todo el centro histórico, colocada sin mortero e intacta tras cinco siglos de terremotos.

El Valle Sagrado, a treinta kilómetros al norte de Cusco y a una altitud más suave, de unos 9.186 pies, fue el corazón agrícola del imperio. Pisac y Ollantaytambo son los dos sitios principales: Pisac por la amplia ladera en terrazas sobre el mercado dominical; Ollantaytambo por ser el pueblo inca mejor conservado del Perú, con su trazado de calles aún intacto y habitado, y un templo solar sobre él cuyos bloques monolíticos de piedra fueron transportados desde una cantera al otro lado del valle.

Machu Picchu

La ciudadela se sitúa a 7.972 pies sobre una estrecha cresta por encima de un recodo en herradura del río Urubamba, rodeada en tres de sus lados por laderas boscosas que caen mil metros hasta el río de abajo. Fue construida a mediados del siglo XV como finca real y abandonada en menos de un siglo, razón por la cual sobrevivió en buena medida intacta. La llegada en tren desde Ollantaytambo sigue el río a través de un cañón cada vez más profundo hasta que el valle se cierra por completo. El sitio toma varias horas para recorrerlo como es debido; las terrazas agrícolas, el Templo de las Tres Ventanas y la piedra Intihuatana son sus centros de gravedad.

El ingreso a Machu Picchu debe reservarse con bastante antelación. El sitio funciona con circuitos de ingreso por horario, y las entradas se agotan con semanas de antelación durante la temporada alta. Las reservas de tours con Coromandel Tours incluyen toda la gestión de las entradas.

Notas prácticas

La temporada seca, de mayo a octubre, es la más confiablemente despejada. La temporada de lluvias trae lluvia y paisajes más verdes; Machu Picchu entre la bruma matinal puede resultar evocador antes que decepcionante. Evite los periodos de Semana Santa y del Inti Raymi (solsticio de junio) si quiere evitar las mayores multitudes. Se recomienda encarecidamente aclimatarse en Cusco durante al menos un día completo antes de cualquier actividad exigente.